Kręgi odcinka szyjnego są mniejsze od pozostałych w kręgosłupie jednak pełnią istotną rolę dla prawidłowej postawy. Siedem kręgów łączy naszą głowę z klatką piersiową, tworząc łuk nieznacznie wygięty do przodu. Krąg szczytowy podtrzymuje czaszkę, a krąg obrotowy pozwala na jej poruszanie. Dzięki odcinkowi szyjnemu kręgosłupa nasze zmysły mogą działać poprawnie.
Odcinek szyjny kręgosłupa, z czasem może ulegać zmianom zwyrodnieniowym. Są na to narażone zwłaszcza od trzeciego do szóstego kręgu odcinka szyjnego.
Co pogarsza ich stan i powoduje tak dokuczliwy ból?
Przede wszystkim siedzenie z pochyloną głową i stres a w szczególności długotrwałe stany napięć. Siedząc kilka godzin w jednej pozycji z głową nieruchomą np: grając w gry przy komputerze, komórce lub pracując przy laptopie silne obciążamy mięśnie - stąd nasze bóle szyi a dokładnie mówiąc mięśni kręgów odcinka szyjnego.
Na początku zmianom zwyrodnieniowym ulega przestrzeń między piątym i szóstym kręgiem. Dopiero później zniekształcają się inne kręgi międzykręgowe. Łatwo rozpoznać problem gdyż odczuwalna jest znacznie mniejsza elastyczność szyi. Po pewnym czasie pojawiają się ból całego karku a w skrajnych przypadkach także ból środkowej części kręgosłupa. Uciski na nerwy mogą prowadzić do kłopotów z bólami głowy, omdleniami, zaburzeniami w widzeniu, a w rzadkich przypadkach wpływają na pracę mózgu powodując jego chwilowy paraliż.